「五輪を担当して箔がついてきたのになぜ……」

　関係者からそう惜しむ声が漏れているのは、NHKの中川安奈アナ（31）。日刊スポーツが1月31日、3月末の退局とフリー転向を報じたのだ。

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パリ五輪で炎上、「NHKアナらしくない」

「中川は東京都出身。父親の仕事の関係で3歳から4年間はフィンランド、10歳から4年間はプエルトリコで育った帰国子女です。慶應湘南藤沢中等部・高等部に進学し、慶應大時代にはミス慶應ファイナリストに選ばれた。ゼミでジャーナリズムを学び、論文ではヘイトスピーチをテーマにした。新大久保を訪れたり、京都の朝鮮学校にアポ取りして取材に行ったそうです」（スポーツ紙記者）

　2016年にNHKに入局し、秋田、広島を経て、20年に東京アナウンス室に異動。「あさイチ」リポーターや「サンデースポーツ」キャスターなど看板番組を担当する次世代エース候補だった。世間の注目を集めたのは昨夏のことだ。

「パリ五輪でキャスターに抜擢され、開会式直前、エッフェル塔をバックに中継を行いました。その際、白のジャケットにベージュのインナーを合わせていたのが、光の加減で『裸に見える』と炎上したのです。ただ、この服装は局側が用意した衣装だった。そのため本人は『何で私が怒られなきゃいけないの』とコボしていました」（NHK局員）

　NHKアナとしては珍しく、インスタグラムの個人アカウントで、私服や他局アナとの交流を積極的に発信。フォロワー約9万7000人を誇るが、物議を醸すこともあったようだ。

「彼女のインスタを転載したネットのコタツ記事はPVも良いらしく、本人も満更ではなかった。ですが一部の局員からは『NHKアナらしくない』と眉を顰められていた。際どいと判断された写真の削除を指示され、納得いかないこともあったようです」（同前）

フリー転身の決意

　そんな中川アナにとって、退局の決定打となる出来事が。

「実は、2月の人事異動で大阪放送局への異動が内々定していたのです。本人の耳に入ったのは今年1月頃。局としては中川アナを育てるべく、新しく重要な仕事を任せようとしていたのですが、本人は東京で勝負したい気持ちが強く、転勤に不満を漏らしていた。かねてよりフリー転身は囁かれていましたが、これで決意を固めたのでしょう」（前出・NHK関係者）

帰国中の“あのメジャーリーガー”をマーク

　仕事に対して「真摯で、譲れない一線を持っていた」（同前）という中川アナ。私生活でも野球観戦をするなど、スポーツキャスターとしての自覚も十分だった。その熱心な取材ぶりは、あのメジャーリーガーにも及んでいたという。

　球界関係者が明かす。

「昨年12月、帰国中だったカブスの今永昇太投手（31）と、互いの友人を交えて会食する予定があったのです」

　今永といえば、名言の多さから「投げる哲学者」として知られる。メジャー1年目だった昨季は、新人王には届かなかったものの15勝3敗、防御率2.91の好成績をマークし、米球界を驚かせた。4年で5300万ドル（約77億4000万円）の契約だが、昨季の活躍によりボーナスが加算されたとも報じられた。ちなみに独身である。

積極的な中川アナ

「食事会は中川アナ側から持ちかけたものでしたが、結局、直前で今永さん側の都合でキャンセルになりました。中川アナは積極的なタイプで、こうした食事会の際、相手男性の好みのタイプをヒアリングすることもあるそう。今永もロックオンされていたのかも」（同前）

　2月2日、中川アナはプロ野球のキャンプ取材で沖縄にいた。夜には阪神・藤川球児監督のインタビュー中継を現地で担当。放送後、撤収するスタッフに頭を下げ、最後まで見送った。記者が声をかけたが、

「あ〜すみません！　広報を通していただけると。申し訳ないです〜！」

　今シーズンは、群雄割拠のフリーアナ業界で新人王を狙う？

（「週刊文春」編集部／週刊文春 2025年2月13日号）