メンバー表を交換してベンチに戻る新井貴浩監督（カメラ・石田　順平）

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◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神１２—３広島（２１日・甲子園）

　広島が前半戦最終戦を白星で飾れず、首位ターンを逃した。先発・九里が、１—０の３回に大量６失点で逆転を許した。今季最短の３回途中ＫＯ。６回には４番手・矢崎が１イニング６失点。今季８４戦目にして初の２ケタ１２失点の大敗となった。

　後味の悪い締めくくりとなったが、堂々の２位ターンだ。新井監督は「これはもう、みんなの頑張りだと思います」と総括した。試合前までチーム防御率２・０４はリーグ断トツだった。「特にピッチャーが本当によく頑張ってくれているし、野手もなかなか点は取れないけど、その分、みんな守備で頑張ってくれている。苦しいロースコアの試合がずっと続いて、選手も苦しいと思うけど、ウチだけじゃない。みんなの頑張りで今この位置にいると思います」と評価した。

　首位に１ゲーム差の２位での折り返しは昨年と同じ。今年は貯金６に対し、昨年は貯金９で折り返したが、球宴後は２７勝２７敗４分けと夏場の失速が響いてリーグ優勝を逃した。後半戦に向けて「本当に“全員野球”だと思う。最初からいく選手、また後からいく選手、全員が頑張っているから、いま全員の力でここ（首位争い）にいるんだと思う。後半戦さらに残り試合も少なくなって、さらに厳しい戦いになっていくと思う。そこも全員で乗り切っていきたいと思います」と指揮官。今年は全員の力で夏場を乗り切り、６年ぶりのリーグ優勝をつかみとる。