ソフトB山川穂高に聞いた「古巣への不義理、SBファンの拒否反応をどう思っていますか？」【キャンプ直撃インタビュー】｜ニフティニュース -芸能ニュース/炎上まとめ

(山川穂高（Ｃ）日刊ゲンダイ)

【2024キャンプ直撃インタビュー】

　山川穂高（ソフトバンク・32歳・内野手）

　フリー打撃では連日、柵越えを連発するたびに、グラウンドはスタンドのファンからの拍手と歓声に包まれる。山川穂高（32）の打撃練習は、ソフトバンクキャンプの名物になりつつある。

　西武からFA移籍した「どすこい大砲」は西武時代の昨季、知人女性に対する強制性交容疑で警視庁に書類送検され、大きな批判を浴びた。不起訴処分となったものの、球団からも事実上の無期限謹慎処分を科され、わずか17試合出場に留まった。

　ソフトバンクでの移籍会見では「厳しい声があがるのは当然。野球で結果を出して許してくださいとは思っていない。マイナスからのスタートなので欲を出さずに目の前のことを一歩一歩やっていきます」と騒動に対する謝罪が大半を占めたものの、ネット上での罵詈雑言は相変わらず。今季、定位置の一塁に入れば、生え抜きの人気選手である中村晃（34）が一塁から弾き出されるため、またぞろ炎上の火種になりかねない。大逆風にさらされながらも新天地でプレーする決断をした山川は、どんな心境でキャンプを過ごしているのか。特打を終えたばかりの背番号「25」を直撃した。

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　――キャンプも第5クール目に突入。チームの環境、雰囲気は西武とは違いますか？

「まだわからないというか……（西武とは）違うのは違うんですけど、それによって何かを変えるとかはないですね。僕はここのチームのルールや雰囲気に合わせてやっている、という感じです」

　――西武と練習メニューなどで違う点は？

「ある程度はありますけど、そこまで大きくは変わらないです。特に問題ないですよ」

　――自主トレ仲間である砂川リチャードを熱心に指導している。他の若手にアドバイスをしたり、何かを聞かれることは？

「雑談程度で話してくる若手は何人かいますよ。でも、『バッティングを教えてください』とか、そういう感じではなく、『打席に入ったとき、どんなことを意識していますか？』というような質問ですね」

　――仲が良い選手は？

「基本的にリチャードや嶺井など、沖縄出身の選手です。この間も『沖縄県人会』をやりました。一軍には侍ジャパンで一緒にプレーした選手もいるので、彼らとは仲良くしています」

　――ソフトバンクは昨季、3年連続でV逸に終わった。本塁打王3回、打点王1回を獲得したあなたへの期待は大きい。

「僕は僕にできることしかできないので、そこを精一杯やるだけです。その後で結果がついて来る。だから、重圧などの外的要素は、今のところはあまり考えていません」

■「僕の仕事はあくまで野球をすること」

(山川穂高（Ｃ）日刊ゲンダイ)

　――午後6時まで練習することがあるように、チームでは多くの選手やコーチ、スタッフなどが「山川が一番練習する」と言っている。

「ほんとですか？　まあ……でも、そういうふうに言われたいわけでもないし（苦笑）。納得いくまでやるのが僕の練習スタイルなので。僕だって、全然早く（練習を）切り上げることもあります。そこはメリハリをつけて、ちゃんとやっています。練習で納得ができたら早めに終わることもあるし、納得ができないときは長く時間をかける日もある。練習の段階でそうなので、おそらく実戦が始まったら、納得できる、できない、というケースはもっと増えると思います」

　――去年の騒動を巡っては、迷惑をかけた西武からFA移籍。世間では「不義理」とも言われた。ソフトバンクでも拒否反応を示すファンがいる。そのあたりはどう感じている？

「さっき言ったことと同じことの繰り返しになりますけど、自分が今できることを一つ一つ、一生懸命やっていくことしかできないので。例えば僕が情報を操作するとか……あー……なんて言えばいいのかな。僕はマスコミではないので、僕が思っているふうに報道が出るとかはありませんから。僕の仕事はあくまで野球をすることです。その仕事をひとつひとつ、丁寧にやっていくしかないです」

（聞き手=阿川大／日刊ゲンダイ）

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