「数字を発表するつもりはない」秋篠宮家改修“計画変更”の謎《佳子さまはなぜ独り暮らしを決意されたのか》｜ニフティニュース

「文藝春秋」特別取材班による「秋篠宮家 佳子さまからの警告　なぜ独り暮らしを決意されたのか」を一部転載します（文藝春秋2023年9月号より）。

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　今から2年前の11月14日、太平洋上空の高度1万メートルを、全日空（ANA）110便がニューヨークに向って飛んでいた。機内ではビジネスクラスの最後尾の座席に、1組の男女が目立たぬよう身を寄せ合って座っている。小室圭さんと眞子さんだ。

　その2週間ほど前の10月26日に、念願の結婚を果たした2人は、生活の拠点をアメリカ・ニューヨークに移すため、この日の午前10時20分、羽田空港を飛び発ち、ジョン・F・ケネディ空港に向けて、12時間半におよぶ長旅の途上にあった。

　大勢の人だかりができた羽田空港国際便の搭乗ゲートを、マスク姿の小室さんと眞子さんが、SPに囲まれながら歩いていく場面は、マスコミ各社が報じていた。小室さんはノルディック調のカーディガンを身に纏い、眞子さんは、濃紺のトップスに黒のワイドパンツという暗い色遣いの服装。2人に笑顔はなく伏し目がちで、どこか悲愴な雰囲気すら漂っていたのが印象的だった。

■「初めて祝ってもらいました」

　ANA関係者が語る。

「飛行機のチケットは、宮内庁が用意したものではなく、小室さん自らネットで予約して購入しました。小室さんは、最初はエコノミークラスを予約していましたが、大勢の記者やカメラマンが、2人を追って乗り込んで来ることが予想された。混乱を避けるために、ANA側が直前にビジネスクラスへとアップグレードしたのです」

　実際に機内には80人ほどの搭乗者がいたが、そのうち60人近くがマスコミ関係者だった。ファーストクラスとの仕切りのカーテンの前には、屈強な体格のセキュリティー担当者が仁王立ちになって警戒。だが、これも小室さんと眞子さんから記者たちの目を逸らし、さも2人が背後のファーストクラスにいるかのように見せるためのカムフラージュだったという。

　2人は声を潜め、終始、緊張感が漂う中でのフライトを余儀なくされた。ただ、担当の女性チーフパーサーは、2人の状況に同情を禁じえなかった。そして、ささやかなお祝いのケーキを2人のために用意したという。

「ご結婚、おめでとうございます！」

　頃合いを見て、チーフパーサーは、小室さんと眞子さんの前にケーキを差し出した。意外な計らいに2人は驚き、ケーキに目を向けると、そこには「Happy Wedding」という文字が書かれていたという。

　その瞬間、眞子さんは感情を抑えることができず、目からはポロポロと涙がこぼれ落ちた。

「初めて祝ってもらいました……。親にも祝ってもらえてないんです」

　眞子さんはそう呟いたという。2人の結婚は、およそ慶事には似つかわしくない物々しい状況下で行われた。小室さんの母親が抱えた金銭トラブルは解決したものの、納采の儀など結婚に伴う儀式は行わず、元皇族として支給されるはずの1億円以上の一時金も辞退して、眞子さんは皇籍離脱している。

　秋篠宮と紀子さまも、儀式を執り行うことを最後まで許すことはなかった。結婚に寄せたコメントでも、「ご迷惑をおかけした方々に誠に申し訳ない気持ち」「皇室としては類例を見ない結婚」と複雑な心境を覗かせている。

　結婚延期の発表から3年以上の歳月を経て、眞子さんは小室さんと念願の結婚を果たした。だが、家族や国民から祝われることなく、なかば日本を脱出するような形でアメリカへと渡った。幸せを掴んだはずの眞子さんは、飛行機の中で悔しさと孤独感に苛まれ、涙を流したのかもしれない――。

■「大丈夫です。慣れていますから」

　去る7月17日、渋谷区千駄ヶ谷の東京体育館に秋篠宮家の次女佳子さまの姿があった。

　この日、開催された「東京都障害者ダンス大会ドレミファダンスコンサート」にご臨席されたのだ。佳子さまは、鮮やかな緑色のストライプ柄のワンピースに、白いジャケットという夏らしい装い。ダンスがお好きなためか、ヒップホップやフラダンスなどが披露される度に、ステージに拍手を送り、弾けるような笑顔で鑑賞されていた。山本リンダの「狙いうち」や、B’zの「ultra soul」が流れると、リズムに合わせて頭を小刻みに震わせながら、黄色いタオルを上下に振っていた。

　宮内庁担当記者が語る。

「最近の佳子さまは、紀子さまや姉の眞子さんから引き継がれたものも含めて、数多くの公務にとても真摯に取り組まれています。皇族としての役割に目覚められたのではないでしょうか。ご自身が活躍されることで、女性の地位向上に役立ちたい、そんな気概も感じます」

　たしかに近頃、同じような評判が頻繁に聞こえてくる。例えば、今年1月に開催された「聴覚障害児を育てたお母さんをたたえる会」にご臨席されたときのこと。佳子さまは、切れ目のない流暢な手話を披露され、出席者たちを感嘆させた。

　同会を主催した聴覚障害者教育福祉協会の担当者もこう感心していた。

「寒い日で、会場も冷え込んでいましたが、佳子さまは『大丈夫です。慣れていますから』と少しも寒そうな素振りをされず、終始、背筋をピンと伸ばして、貴賓席に座られていたのを覚えています。緊張する出席者の子供を優しく気遣われる姿が印象的で、あそこまで上手に手話で話すためには、相当な準備をされたのだと思いました」

　そして、最後にこう付け加えた。

「ご家族のことで何かと言われていますが、佳子さまは、そんな空気を一切見せられませんでした」

　だが、この半年間、秋篠宮家を巡っては佳子さまの「独り暮らし」問題が炎上し続けている。

　秋篠宮邸は、もともと旧秩父宮邸を引き継いだ住まいで、老朽化が進み、改修が必要とされていた。また、お代替わりで秋篠宮が皇位継承順位第1位の皇嗣になるのにともない、職員が24人から51人に膨れ上がった。そのため、事務スペースも確保しなければならなかった。そこで2020年3月から改修工事を行い、約4年間、秋篠宮ご一家は、歩いて2、3分の距離に建てられた御仮寓所（ごかぐうしょ）に一時的に移り住んだのだ。改修工事が終われば、今年3月までに、ご一家は再び秋篠宮邸に戻って暮らす計画だった。

　昨年9月末に工事は無事に終了している。延べ面積は、2972平方メートルで、改修前の2倍の広さになった。地上2階、地下1階の鉄筋コンクリート造りで、全面的に壁紙や絨毯を張り替え、照明もLEDに切り替えたほか、大食堂にはシャンデリアが吊り下がり、金粉をあしらった蒔絵が飾られたことも話題になった。改修工事には、約30億2000万円がかかり、御仮寓所の建設費用である9億8000万円と合わせると、一連の工事で、実に40億円もの費用をかけたことになる。

■大夫が異例のペーパー配布

　一部では巨額の建設費用に批判の声も上がっていた。だが、今年1月に「女性セブン」（2月2日号）が「佳子さま　ひとり暮らしは10億円豪邸！」の記事で、佳子さまだけが引っ越さず、御仮寓所に住み続ける事実を報じると、さらに波紋は大きく広がった。ご一家で移り住むという当初の説明との食い違いに、宮内庁には抗議が殺到したという。

　以来、マスコミ各社はこの別居騒動に沸き立ち、「佳子さまと両親が深刻な不仲にある」「工事に欠陥があり、部屋が狭かった」といったように原因を追究していた。

　宮内庁側は沈黙を貫いていたが、約5カ月が経った6月30日に、事態が急転する。

「みなさんに配布した文書は、本日、宮内庁のホームページに掲載する予定です」

　そう言って、秋篠宮家に仕える皇嗣職のトップである加地隆治皇嗣職大夫が突然、定例会見の場で宮内記者たちにA4判の資料を配り始めた。大夫会見でペーパーが用意されるのは、異例のこと。記者たちはにわかに色めき立った。

　そのペーパーには「秋篠宮邸改修について」とあり、〈両殿下、眞子内親王殿下（当時）、佳子内親王殿下で相談された結果、この経費を削減する目的で、眞子内親王殿下ならびに佳子内親王殿下が、分室（旧御仮寓所）に引き続きお住まいになるよう計画を変更することとなりました〉と書かれていた。

　文書を読んだ記者からは「具体的にいつ計画が変更になったのか？」「なぜ発表が遅れたのか？」と矢継ぎ早に質問が飛んだ。だが、加地氏は「変更の理解を得るために文書で説明したまで」と明言を避け、口ごもるばかりだったという。

　これで記者たちが納得するはずもない。「それならば、宮邸に眞子さんと佳子さまの部屋を作らないことで、幾らの経費削減になったのか？」と食い下がった。この質問にも加地氏は「具体的に幾らかは資料を持っていない」「数字を発表するつもりはない」と苦しい回答を続けた。

「あの説明文書には、秋篠宮ご夫妻の意向が大きく反映されていたようです。経費削減という理由を拵えるために両殿下と皇嗣職、そして管理部工務課との間で、何度もやり取りをしていた。ただ、あれではかえって自分たちで火種を撒いているようなもの。文書の内容も疑わしい点が多く、宮内庁の対応はあまりに杜撰だったと言わざるを得ません」（前出・宮内庁担当記者）

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「 秋篠宮家 佳子さまからの警告　なぜ独り暮らしを決意されたのか 」全文は、月刊「文藝春秋」2023年9月号と、「文藝春秋 電子版」に掲載されています。

（本誌特別取材班／文藝春秋 2023年9月号）